Mihaela Fășie Cudalbu – Regina Maria în Canada: Un Tur Regal

Regina Maria după turneul său nord-american din 1926

Turneul nord-american a continuat pe o distanță de 8750 de mile, cea mai lungă călătorie efectuată vreodată de un tren cu cincisprezece vagoane.

Din păcate, aceasta s-a încheiat brusc când a sosit vestea îmbolnăvirii regelui Ferdinand. Acesta avea să moară de cancer în iulie 1927, la vârsta de 61 de ani. Regina și copiii ei au părăsit New York-ul pentru Europa luni, 22 noiembrie 1926.

Văduvia nu a fost o perioadă fericită în viața ei, care a fost marcată de relația cu fiul ei cel mare, regele Carol al II-lea al României. În iulie 1938, regina Maria a murit de cancer la vârsta de 62 de ani. Nu a mai avut ocazia să se întoarcă în Canada și în Statele Unite.

Ovații din partea Montrealului

Regina Maria a României a efectuat o vizită de o zi la Montreal pe 27 octombrie 1926, însoțită de fiica sa, prințesa Ileana, și de fiul său, prințul Nicolae.

De la sosirea sa la gara Bonaventure dimineața până la plecarea sa la miezul nopții cu un tren special spre Ottawa, ea a fost ovaționată încontinuu de cetățenii orașului.

Regina a traversat mai întâi orașul, trecând prin Outremont și Westmount, unde mii de spectatori s-au adunat pe trotuare pentru a o vedea trecând.

Montrealul s-a îmbrăcat în gală pentru prima vizită a unui monarh în funcție și a organizat o serie neîntreruptă de recepții în onoarea sa. Regina Maria i-a captivat pe toți cu farmecul și frumusețea sa regală.

La Primărie, ea a fost primită oficial în Sala de Onoare de către primarul Mederic Martin, în prezența multor personalități din cercurile sociale, de afaceri și politice ale orașului. Au fost prezenți și consulii staționați la Montreal. Vizitatoarea regală a răspuns în franceză la discursul de bun venit al primarului, iar imnul național român a fost intonat.

După primirea oficială, a avut loc o recepție publică în biroul primarului, unde au fost primiți sute de oaspeți.

Mai târziu, regina a petrecut ceva timp printre compatrioții săi de aici. Ea a participat la slujba de la Biserica Ortodoxă Română „Buna Vestire a Maicii Domnului”, de pe strada Rachel, unde colonia română s-a prezentat în număr mare. Mulți purtau costume tradiționale din țara lor natală.

A fost întâmpinată cu un entuziasm extraordinar când a vizitat Universitatea McGill și Universitatea din Montreal. La McGill, a fost primită de rectorul Sir Arthur Currie și de decanul Facultății de Arte, Ira Mackay. I s-a înmânat lista de onoare a Universității McGill, pe care se aflau numele fiilor universității care au luptat în Marele Război.

Studenții Universității din Montreal i-au rezervat o primire entuziastă. Regina Marie și delegația regală au fost primiți de președinte, Sir Lomer Gouin, și de rectorul Mgr. Piette. Au vizitat clădirea.

La prânz, delegația regală a participat la un prânz civic, la care au fost invitați peste 300 de oaspeți, la Hotelul Ritz Carlton.

Seara, regina a asistat la un spectacol de operă la Forum, unde Feodor Chaliapine a cântat în „Bărbierul din Sevilla”. A fost ultima apariție oficială a vizitei, iar peste 7.500 de persoane au întâmpinat vizitatoarea regală în public. Se spune că aceasta a fost cea mai mare mulțime care a asistat vreodată la un spectacol de operă în Montreal.

În timpul zilei, au avut loc și recepții civice în onoarea reginei Marie, organizate de orașele Westmount și Outremont.

La fel ca la sosirea vizitatorilor regali, o mulțime densă s-a adunat la gară la miezul nopții pentru a asista la plecare. O dovadă a enormei popularități de care se bucura regina aici a fost faptul că mulți au așteptat ore întregi în aerul rece, atât la sosire, cât și la plecare, pentru a o zări pe ea și pe copiii ei.

Toată lumea era de acord că regina Marie a câștigat inimile tuturor locuitorilor din Montreal în timpul șederii sale de o zi aici.