Maestrul Constantin I. Nottara, a avut la sfârşitul veacului al XIX-lea, un rol esenţial în dezvoltarea instituţiei teatrale din România, devenind Societar de Onoare al Teatrului Naţional din Bucureşti. Profesor la Conservatorul de Artă Dramatică şi Lirică, regizor şi director de scenă, în cei 60 de ani de carieră, interpretând peste 700 de roluri, majoritatea de compoziție. A ridicat arta actorului la nivelul marilor interpretări europene, putând sta oricând alături de actori ca: frații Delaunay, C. Coquelin, Marcel Got, Mounet Soully, Worms, Ermete Novelli şi alții. De origine greacă, provenind dintr-o veche familie bizantină, care în urmă cu sute de ani a luptat în cruciadele creştine şi care de-a lungul timpului a adus contribuţii însemnate culturii europene, a moştenit un caracter vertical şi o înaltă ţinută morală. În acelaş timp, greutăţile cu care s-a confruntat, rămânând fără ambii părinţi în perioada adolescenței și fiind numit la un moment dat tutore al surorii sale mai mici, Maria, i-au adus o maturizare timpurie. În ceea ce priveşte cariera artistică aleasă, putem spune că fără îndoială, mirajul spectacolului a pus stăpânire pe inima sa încă din copilărie. În notiţele sale povesteşte cu multă vervă despre această pasiune precoce. A asistat pentru prima oară, pe la cinci ani, la o scenetă – „Vicleimul”, jucată chiar la el acasă şi imediat după aceea, a încercat să reproducă totul împreună cu prietenii săi. Începând de la vârsta de 7 ani, jocurile sale erau mereu presărate cu fragmente din scenete sau mici creaţii, în care viitorul actor îşi asuma şi importanta funcţie de „regizor”. „Scena” era de obicei improvizată în grădină. Tatăl său, Ion Nottara, consilier la Curtea de Conturi, urmărind să-i ofere o educație aleasă, l-a înscris la Pensionul „Libertatea”, iar mai apoi la Liceul „Sf. Sava”. Ar fi dorit ca fiul său să devină magistrat, după moda epocii. Mama sa, Elena Nottara (fostă Hagiopol), este evocată ca o vajnică ocrotitoare a pasiunii sale, deşi visa pentru el o carieră militară, în timp ce bunica paternă, susținea că cel mai potrivit ar fi fost să urmeze cariera ecleziastică a eruditului lor strămoş, patriarhul Hrisant Nottaras. Micul Constantin avea o statură măruntă, dar robustă, cu ochi albaştri şi nas uşor acvilin. Fiind studios şi ascultător, singurele întâmplări păstrate în suflet din acei ani, sunt în exclusivitate legate de teatru. Într-una dintre cele mai îndepărtate amintiri, se afla alături de tatăl său, într-o lojă din noua clădire a Teatrului Național, urmărind fascinat coborârea uriaşului candelabru şi aprinderea lămpilor cu ulei de rapiţă. După moartea prematură a părinților săi, lucrurile se schimbă şi o dată cu ele şi personalitatea sa. Adolescentul are de luptat cu tutorele său, unchiul Iacovache, care nu-i înţelegea pasiunea pentru teatru. Astfel, tânărul Constantin a fost nevoit să recurgă la tot felul de „tertipuri”, de la „deghizamente” la ameninţări, ca să scape de vigilenţa unchiului şi să poată juca. De teamă să nu i se retragă responsabilitatea de „epitrop” al pensiei administrate, Iacovache se învoieşte cu „meteahna” nepotului că doar: „O să-ți servească poate, când s-o prezenta ocazia să joci teatru de societate, în vre-o reprezentație de binefacere […]”. Pasiunea și tenacitatea sa înving, iar în anul 1875 este admis, la doar 16 ani, la Conservatorul de Artă Dramatică, la clasa lui Ștefan Velescu, în timp ce era încă elev la Colegiul „Sf. Sava”. În iarna anului 1876 repetă cu trupa lui Mihail Pascaly, avându-l ca mentor şi jucând gratis ca „învățăcel”. Pascaly l-a apreciat pentru talentul nativ dar şi pentru că nu abandonase liceul, acesta considerând ca o condiție sine-qua-non a unui actor – cultura generală. Vara juca la „Grădina cu cai”, la „Steaua roșie”, la Teatrul „Valhala” sau în oricare altă grădină de vară bucureşteană. În urma examenului de la finele anului şcolar 1877, Prințul Ion Ghica care era Director General al Teatrelor, îl vede pe scenă şi intuindu-i talentul, îl angajează ca elev cu o leafă de 60 de lei pe lună în nou înființata „Societate dramatică”. Ȋn scurt timp, datorită nu atât fizicului, cât efortului susținut, talentului și a expresivității remarcabile, ajunge să dețină majoritatea rolurilor principale ale Teatrului Național. La 24 de ani va fi trimis la Paris, la Teatrul L’Odeon, cu o scrisoare de recomandare semnată de Lahovary, care era pe atunci Ministrul Culturii. Acolo este acceptat să asiste la reprezentații, ba chiar i se oferă un loc pe lista celor ce vor avea rezervare tot restul vieții. Profund patriot, va reveni în țară aducând cu sine un „bagaj” complex al formării actoricești, idei novatoare, dar și conștiința marilor diferențe dintre Paris și București. Fiecare rol devine o provocare și o „școală”! Cu inteligență și perseverență, tot ce învață și experimentează, împarte generos cu colegii și studenții săi, fiind preocupat întreaga viață de perfecționarea artei scenice, dar și de „purificarea” repertoriului. Va lupta întotdeauna împotriva „producțiilor” comerciale, superficiale, chiar dacă acestea aveau succes la public, pentru a promova TEATRUL ADEVǍRAT, drame istorice sau sociale, tragedii și comedii și pe acei autori dramatici, ce aparțineau literaturii culte: Sofocle, Euripide, W. Shakespeare, V. Hugo, F. Schiller, A. P. Cehov, Al. Dumas, V. Alecsandri, I. L. Caragiale, Delavrancea, V. Eftimiu și alții. De asemenea, Maestrul Nottara a luptat cu prejudecățile epocii, pentru statutul social al actorului, pentru respectarea acestuia și pentru ridicarea profesiunii sale la rang de ARTǍ. Memoriile lui Constantin I. Nottara consemnate prin anul 1925, precum și o parte din discursurile și articolele referitoare la diferitele personalități ale scenei românești cu care a colaborat în lunga sa carieră (Mihail Pascaly, Paul Gusty, Ion Brezeanu și alții), au fost adunate într-un manuscris în anul 1936 și publicate de Tatiana Nottara și Ioan Massoff sub titlul „Amintiri”. Cartea, relatează toate momentele decisive în care s-a întâlnit cu arta teatrală și felul în care a evoluat în cultivarea și dezvoltarea talentului său actoricesc înnăscut. Inevitabil, drumul în teatru, nu lipsit de obstacole, s-a împletit cu drumul său în viață. A fost căsătorit mai întâi cu o colegă de scenă, Amalia Werner de care s-a despărțit, recăsătorindu-se în anul 1893 tot cu o